＜ＴＯＨＯＫＵデザイン＞格別の曲線美　高い人気 　仙台城の石垣（仙台市青葉区）

　城郭に関する用語で、石垣の角の部分、面と面とが合わさって岬状に突き出たところを「出隅（ですみ）」と呼ぶ。へこんだ角の部分は「入隅（いりすみ）」。このラインの美しさが城郭鑑賞のポイントの一つとされている。

　仙台市青葉区の仙台城本丸跡北面の出隅、入隅の曲線は格別、という評判がある。２次関数のグラフに似て、裾の勾配はやや緩やか。最高点付近ではほぼ垂直にそそり立つ。修復中の伊達政宗騎馬像台座がある本丸北東隅の辺りで高さは約１７メートルに達する。

　観光客にも人気の石垣は、実は政宗が築いたものではない。仙台城の歴史を調べていると、ある種の重い実感にとらわれる。

　冊子「仙台城本丸跡の発掘　改訂版」（仙台市教委刊）の年表によると、仙台城の普請が始まったのは１６０１年。１６年のトピックに「地震により櫓（やぐら）・城壁崩壊する」とある。政宗自慢の城が、一応の完成から間もない時期に大破したことが分かる。

　再建された第２期の石垣も６８年の大地震で崩壊。われわれが目にしているのは、４代藩主綱村が７３年以降に築いた第３期の石垣だ。その後の年表にも「地震」「崩る」の記事が次々と現れる。東日本大震災による被害の記憶は生々しいし、現在も２０２２年３月の地震で崩れた石垣の部材が周辺の市道をふさいでいる。

　美しさと、半面のもろさ、はかなさ。それゆえ城は詩にも歌にもなるのだろう。