「春セリ」の収穫最盛期　香り高く、茎も葉も柔らか　石巻・河北地区

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　石巻市河北地区で江戸時代から栽培が続くとされる伝統野菜の「葉セリ」が、収穫の最盛期を迎えている。「春セリ」とも呼ばれ、茎や葉が柔らかく香りが高いのが特長。収穫は５月下旬まで続く。

　葉セリは「飯野川在来」と呼ばれる在来品種。春に芽吹いた茎葉を４、５月に刈り取り、収穫後は手作業で選別、洗浄し出荷する。１０月～翌年２月に根ごと収穫する「根セリ」より柔らかく、長距離輸送に向かないため地元のスーパーや道の駅を中心に出回る。

　地下水に恵まれた山間地域の河北地区は、約３００年前からセリが栽培されてきた。２０２０年には「河北せり」として、地域の農林水産物や食品をブランドとして守る地理的表示（ＧＩ）保護制度の対象に選ばれた。

　ＪＡいしのまきセリ部会では葉セリを１０人が計８０アールのセリ田で生産し、今季は例年並みの約１７トンを出荷する予定。

　高橋正夫会長（７５）は「今年も例年のように出来がいい。いろいろな料理で味わえるが、浅漬けや天ぷらにして食べるのもお勧め」と話す。