石巻線、2022年度輸送密度958人　存廃協議基準３年連続　ＪＲ東日本

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　ＪＲ東日本は、２０２２年度の新幹線と在来線の１日１キロ当たりの乗客数を示す平均通過人員（輸送密度）を発表した。石巻地方を走る石巻線（小牛田－女川）は９５８人で、存廃の協議入りが優先して検討される目安の１０００人未満となった。

　石巻線の輸送密度が１０００人未満になったのは３年連続。２１年度の９７４人から１６人減り、新型コロナウイルス感染拡大前の１９年度の１１９３人からは２３５人減った。仙石線の東塩釜－石巻は６７７６人で、２１年度の６０２５人から７５１人増えた。１９年度の７８０３人からは１０２７人減少した。

　輸送密度は鉄道の輸送効率を示す指標としてＪＲ各社が公表している。１０月に施行される地方公共交通の再編関連法で、国土交通省は事業者や自治体の要請を受け、存廃を話し合う協議会を設けることが可能になる。１０００人未満の線区は協議入りを優先して促す方針。

　ＪＲ東は昨年、乗客数が少ない管内の赤字路線を初めて公表。石巻線は２０年度が１２億６３００万円、２１年度は１１億２０００万円の赤字だった。

　県は今年３月、県内の鉄道ローカル線の活性化を探る検討会議を設置。石巻、陸羽東、気仙沼の３路線にワーキングチーム（ＷＴ）を設けた。ＷＴには県や沿線の石巻、女川、涌谷、美里の４市町や商工会、観光協会などが参加。８月末をめどに利用促進策の方向性をまとめる。