藩制時代の舟運再現、児童ら体験　北上川フェア　登米のコメ、石巻会場で振る舞い

　河川に親しみ、理解を深めてもらうイベント「北上川フェア」（実行委員会主催）が１０月２９日、石巻市中央２丁目の「かわまちオープンパーク」で開かれた。藩制時代に発達した北上川の舟運を体験してもらおうと、登米市のコメが川を下って会場に運ばれ、来場者に振る舞われた。

　舟運は一般社団法人「貞山運河ネット」が企画。石巻市の児童や親ら６人が参加し、登米市登米小５年の児童が育てたひとめぼれ１５キロを船と車両で運んだ。船では同市の登米水辺プラザから脇谷閘門（こうもん）までと、石巻市の石井閘門から中瀬公園までを運搬した。コメがフェア会場に到着すると、待っていた来場者から拍手が起き、１合ずつ無料で配られた。

　コメを運んだ同市渡波小３年の直（すなお）晃祐君（８）は「船からはいつもと違う自然の景色が見えた。コメはそこそこ重かった」と話した。

　藩制時代、北上川流域で育てられたコメは舟運で石巻や仙台に運ばれ、仙台藩を支えた。貞山運河ネットの佐藤四郎事務局長（７５）は「北上川や運河群を知り、足を運んでもらいたい。来年以降も続け、観光資源に育てていきたい」と語った。

　フェアでは企業や団体、自治体がブースを出展。国土交通省の衛星通信車の展示や、水道水とミネラルウオーターを飲み比べる「利き水チャレンジ」などがあった。イワナのつかみ取りや会場近くを周遊する北上川クルージングも企画され、多くの家族連れでにぎわった。