師走点描 ＞ 「辰」に運気上昇願う　破魔矢作り（石巻市・鹿島御児神社）

　年の瀬も押し迫り、石巻地方の各神社は新年に向けた準備に大忙し。石巻市日和が丘２丁目の鹿島御児神社では縁起物の破魔矢作りが進められている。

　静寂な社務所の一室。白衣にはかま姿で禰宜（ねぎ）の窪木浩枝さんが手際良く「開運招福」と書かれた短冊や来年のえとの辰（たつ）を描いた絵馬を次々と飾り付けていく。

　今年も世界では紛争が続き、平和が脅かされる人道危機に直面している。「平和を維持することが当たり前でない」と実感した窪木さん。「平和な日常を送れることに感謝し、市井の人が平穏無事な一年を過ごせるように」と願う。

　国内では長引く物価高が市民生活を圧迫し、来年こそ、暮らし向きが良くなることを切望する人は多い。

　２０２４年へ窪木さんは祈りを込める。「竜は上に上がる、前に進むというイメージがある。全ての人の運気が上がるように」