北上町女川法印神楽保存会に助成金50万円　後継者育成、評価　明治安田財団

　伝統文化の継承と後継者育成を支援する明治安田クオリティオブライフ文化財団（東京）は６月２７日、石巻市北上町の北上町女川法印神楽保存会に助成金５０万円を贈った。人口減少が進む中、若手の育成に取り組み、幅広い世代が活動していることが評価された。助成金は神楽面７枚の修繕や新調に充てる。

　贈呈式が市北上公民館であり、明治安田生命仙台支社の木下学市場統括部長は「継承活動に少しでも役立ててほしい」とあいさつした。保存会の佐藤喜美男会長（６９）は「伝統文化が消滅しつつある中で、後世に残すことが最大の責務。伝承活動や後継者育成に全力で取り組む」と述べた。

　市無形民俗文化財に指定されている北上町女川法印神楽は、古くから北上川下流地域に伝わり、１９０７（明治４０）年に神楽団が結成された。一時衰退が危惧されたが、６７年に保存会を結成し、地域行事で披露してきた。現在は中学生２人を含む１０～８０代の会員１２人が所属し、公民館を拠点に週２回、練習に励む。

　保存会はＰＴＡと連携し、地元の北上小、北上中の児童生徒を対象に神楽教室を開き、後継者の育成に努めている。

　財団によると、本年度の助成事業には全国１４５件の応募があり、東北の１０団体を含む６１件が選ばれた。石巻地方では財団設立の１９９１年以降、８団体が助成を受けた。