いしのまき食探見 ＞ イチジク　復興の街で熟した果実

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　海と山とで育まれる豊かな石巻地方の食材。伝わる文化と技を生かした郷土の「食」を紹介する。

イチジク

　秋になり、イチジクが熟し始めた。石巻地方では東日本大震災後、新たに栽培を始めた市民も多く、復興する街に根付きつつある。

　津波でなりわいの漁業が施設ごと失われた女川町高白浜。被災者支援をしていた一般社団法人コミュニティスペースうみねこの八木純子代表理事（６０）は、塩害で枯れたはずのイチジクの木が復活するのを見た。

　漁師の新たな生きがいになればと、２０１３年に栽培を開始。今は１１種約１７０本を育てる。生食できる甘い実が特長だ。八木さんは「皮だけ食べても甘い。試してみて」と語る。

　葉は乾燥させて茶として売り出す。さっぱりした甘さが口に優しく、昨年は石巻市の醸造所とコラボビールも出した。

　東松島市矢本の「さくらい海苔（のり）店」の桜井きさ子さん（７４）と長男の妻伊代さん（３８）は２２年、乾燥イチジクの販売を始めた。

　震災の津波で同市大曲浜地区にあった自宅が被災。矢本地区の新居に植えた木が多くの実を付けた。「もったいないから」と店に並べたところ好評で、昨年は約２００袋を売り切った。

　伊代さんは「加糖しないのに甘く、小腹を満たすのにちょうどいい」と話す。

　同市宮戸でも漁業者でつくる奥松島果樹生産組合「いちじくの里」が１６年、津波をかぶった農地で栽培を始めた。近く収獲のピークを迎える。（西舘国絵）