いしのまき食探見 ＞ナマコ　食感コリコリ、正月の味

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　海と山とで育まれる豊かな石巻地方の食材。伝わる文化と技を生かした郷土の「食」を紹介する。

ナマコ

　「黒いダイヤ」とも呼ばれるナマコ。１１月１日に漁が解禁され、石巻市の石巻魚市場には連日、黒ナマコや赤ナマコが水揚げされている。

　ナマコ漁の手法は多岐にわたり、海底にいるナマコを潜水して採ったり、箱眼鏡と呼ばれる道具で海底をのぞいて見つけたりする。

　漁は来年３月まで。同市場には約１００人の漁師が新鮮なナマコを持ち込む。最盛期の水揚げは１日約３トン。今シーズンは約１００トンを見込む。

　同市場の佐々木茂樹社長は「石巻では昔から生のナマコが好まれ、正月料理にも並ぶ冬の味覚。消化が良く、正月に餅を食べた後にいい。さばいてポン酢などで味わってほしい」と話す。

　同市中里５丁目の海鮮居酒屋「旬の味　吉長（きっちょう）」では、１１月下旬から冬季限定でナマコ酢の提供を始めた。特製の酢じょうゆにあえ、ユズおろしを添えたナマコ酢はピリ辛で癖がなく、コリコリとした食感が味わえる。長期保存には番茶に湯通しする「茶ぐりナマコ」がお薦め。水気を切り、昆布酢やポン酢に漬ける。生ナマコより柔らかくなり、食べやすくなるという。

　昨年は東京電力福島第１原発事故に伴う処理水の海洋放出を巡り、中国などが日本の水産物の禁輸措置を取ったことで、海外に流れていたものが国内流通に回り、１キロ約１５００円と単価が落ち込んだ。今季は東南アジアへの販路拡大などの影響もあり、１キロ２０００円程度と回復の兆しが見える。
（相沢春花）