仙台七夕、２年ぶり縮小開催　花火は分散・無観客

　仙台七夕まつり（８月６～８日）を主催する仙台七夕まつり協賛会は２日の役員会で、新型コロナウイルスの感染拡大を防ぐため、規模を大幅に縮小して開催することを決定した。昨年の戦後初の中止を経て２年ぶりの開催となるが、県境を越えた移動を抑制するため、宮城県外からの来場自粛を呼び掛ける。

　仙台青年会議所も同日、前夜祭「仙台七夕花火祭」（８月５日）を打ち上げ時刻や場所を公表せず、仙台市内の複数箇所で５分程度、無観客で行うと発表した。

　まつりは例年、アーケードがある市中心部の６商店街に大型の七夕飾りが３００本ほど並ぶが、今回は約７０本程度に減る。高さ２メートル以上に飾り付け、見物客の接触を防ぐ。

　感染防止対策を定めたガイドラインに基づき、事前広報は県内にとどめる。食品の店頭販売はできず、熱中症対策としてふた付きペットボトルに入った水、スポーツドリンクといった飲料のみ扱う。青葉区の勾当台公園市民広場などでのイベントは中止する。

　現在、感染状況を示す政府分科会の区分に準じた基準ではステージ２（漸増）の状況だが、３（感染急増）の対応を取る。今後、４（爆発的感染拡大）となった場合は中止する。

　感染防止対策として、中心商店街の２カ所に検温ゲートやサーマルカメラを設置。警備員を配置して歩きながらの飲食の禁止、マスク着用、手指消毒を呼び掛ける。

　協賛会は３月、開催を目指す方針を確認していた。冒頭のみ公開された２日の会合で、協賛会の鎌田宏会長（仙台商工会議所会頭）は「例年と違う数多くの制約があるが、仙台七夕の伝統と文化を継承し、来年の盛大な開催につなげたい」と話した。

　郡和子仙台市長は「さまざまな願いや希望が込められた特別なまつりになる。安全・安心な開催に市としても力を尽くしたい」との談話を出した。