東京五輪閉幕　「復興」の理念、コロナの前にかすむ

　夢のひとときが過ぎ去った。

　世界中のアスリートが達成感に満ちた表情を浮かべる。この時だけは勝ちも負けもない。普段まとう闘気を脱ぎ、はじける笑み。重圧、責任、全てから解放されたように手を振り、はしゃぐ。

　日本勢は史上最多５８個のメダルを手にした。この１年は五輪開催を願うことさえとがめられた時があった。耐えて忍んで、一瞬に人生を懸けた。

　メダルラッシュに国内は沸いた。敗者の涙に共感した。大会の勝者は、やはり選手たちだ。

　残念ながら無観客の会場に熱狂はない。静まりかえった会場は寂寞（せきばく）としていた。

　卓球混合ダブルスの水谷隼（木下グループ、青森山田高－明大出）伊藤美誠（スターツ）組が優勝し抱き合っても、野球の侍ジャパンが金メダルを決め歓喜の輪をつくっても、同じ熱量で笑う人はそこにいない。空気はすぐ冷める。観衆の熱気があって初めて、五輪は成り立つと思い知らされた。

　一歩、競技場の外に出れば、世界は新型コロナウイルスにあえぎ続けている。会期中、国内は緊急事態宣言とまん延防止等重点措置の対象地域が拡大。東京の新規感染者は１日５０００人を超え、国内の感染者数は連日最多を更新し続けた。

　大会関係者からも感染者が相次いだ。「安全安心な大会」だったかどうかはまもなく答えが出る。

　１９６４年大会は日本スポーツ界の夜明けとされ、戦後復興の象徴になった。東日本大震災からの復興五輪を掲げた今大会。理念は利用されるだけ利用され、コロナの前に亡失した。

　無観客になった分の財政負担など問題は数多い。祭りの後、残されたものは寂しさだけではない。
（東京支社・佐藤夏樹）