菅原兵衛（すがわら・ひょうえい）―県初の五輪代表選手（栗原市）―長身鍛えボートで躍動

　８日に閉幕した東京五輪では、県ゆかりの選手たちがさまざまな競技で活躍した。栗原市築館出身の菅原兵衛（１９０７～８８年）は県初の五輪選手に選ばれ、ボート代表として２８年アムステルダム五輪に臨んだ。

　農家の６人きょうだいの長男に生まれた。旧制築館中（現築館高）から東京高等工業学校（現東工大）に進学した。「学業を続けたい」と家族に懇願して上京したという。

　身長１７３センチの当時としては大柄な体格を見込まれ、同校の蔵前端艇部に熱心に勧誘されて入部した。

　おいの栗原市築館の菅原昇さん（７０）は、中学の修学旅行で訪れた上野駅で菅原と面会した。「同級生が『お前のおじは外国人なのか』と驚いていた。とにかく背が高かった」と懐かしむ。

　蔵前端艇部で菅原は練習に明け暮れ、実力を付けていく。日本は、アムステルダム五輪で初めてボート競技に出場することになり、菅原を含む７人がかじ付きフォアの代表に選ばれた。

　出国前、築館中で壮行会があった。「築高六十年史」への寄稿文で菅原は、「全校をあげての激励、盛大な見送りに先頭に立って心を配られたのが片寄（政直）先生であった」などと思い出をつづっている。

　ボートと出合ったのも築館中だった。毎年、競漕（きょうそう）会があり、菅原は２年の時に出場。会場は、干拓事業で伊豆沼と分かれた現在の内沼の築館Ｂ＆Ｇ海洋センター艇庫周辺とみられる。

　内沼そばに住む蓬田親彦さん（７７）は、「ボート部があったことは築館高時代に教師から聞いた。今は地元でも知っている人はいないと思う」と説明する。

　代表７人はロンドンで約１カ月トレーニングを積み、五輪に臨む。菅原は最終的に補欠に回った。１回戦はポーランドに敗れ２着、敗者復活戦は米国に敗れ２着だった。

　卒業後、製錬企業に就職して競技から離れた。「国費で五輪に行かせてもらいながら補欠だった」。菅原は力不足を悔い、五輪やボートの話を家族にほとんどしなかったという。

　晩年、肺の病を患った。長女の佐々木彰子さん（７８）＝東京都小平市＝は「父は『（故郷に）帰りたい』とよく口にした。体調が優れず、帰省はかなわなかった」と話す。東京都三鷹市の自宅に、いぐねに囲まれた生家の写真をずっと飾っていた。

　菅原が死去した８年後の９６年、県体育協会は県民初の五輪代表に選ばれた功績をたたえ、菅原に表彰状を贈った。
（栗原支局・門田一徳）