栗駒山とセットでいかが？　細倉マインパークに行ってみた

　宮城県栗原市鶯沢の観光鉱山施設「細倉マインパーク」で観光客を出迎えるマスコット「マイン坊や」。似ていると評判の利府町の元マスコット「未来（ミラクル）ボーイ」は先日引退が報じられたが、マイン坊やは現役バリバリ。１２００年の歴史を誇る鉱山での活躍ぶりを確かめに、県北まで足を延ばした。（編集局コンテンツセンター・佐藤琢磨）

　マイン坊やは栗原市へと合併する前の鶯沢町のシンボルサインだった。今も旧町内各所で見かける。「マイン坊やは鶯沢の顔」と同施設の相馬一也所長補佐（５０）は胸を張る。施設は新型コロナウイルスによる緊急事態宣言の解除を受けて１３日に再開。コロナ禍前の２０１９年は多い日で１日約１０００人が訪れていたが、今年は１日３５０人が最多だという。

　「コロナがなければ恒例の祭りもできたんですが」と顔を曇らせる。昨年は開園３０年目だったが、記念イベントは断念。「鉱山の歴史を学べる貴重な施設。本当はもっと楽しんでほしい」とＰＲする。

　受付所を通り、坑道に入るとマイン坊やがお出迎え。「僕がみんなとお供するマイン坊やです。じっくり見てくださいね」と日、英、中、韓の４カ国語であいさつしてくれる。施設内の数カ所では押しボタン式で解説してくれる仕組みだ。

　全長７７７メートルの坑道は一方通行で４０分ほどかかる。内部にトイレはない。気温は常に１４度ほどに保たれているため、お酒の貯蔵庫（１本３年間、６００円）としても利用されている。

　坑道には「坑内事務所」「発破点火」「削岩作業」などの展示があり、各所でマネキンが当時の作業ぶりを伝える。精巧すぎてちょっぴり怖い。坑内事務所で音声に合わせてマネキンが動きだしたときは、思わず声が出そうになった。

　ぬれた岩肌や採掘跡は往時のまま。折り返し地点の天井からつるされた手作りカンテラの明かりはとても幻想的な光景だ。地元児童らがアルミ缶で作った約３００個が並び、オレンジの光が坑道をほのかに照らす。

　相馬さんは「１２００年におよぶ鉱山の歴史を感じられるでしょう」と話す。リフトで丘に登り、そりで滑り下りる「スライダーパーク」は子どもに人気。「栗駒山もこれから色づく季節。感染対策は万全なので、ぜひお越しを」と呼び掛けている。