＜いぎなり仙台／一番探すべ！＞国内最大級「ペデストリアンデッキ」（仙台駅前）　増設繰り返し大規模化

　東北の玄関口、ＪＲ仙台駅の東西に広がるペデストリアンデッキ。駅舎と駅前に林立する商業施設やホテル、バスプールなどをつなぎ、張り巡らされた総延長は約１８００メートル、総面積は約１万４０００平方メートルと国内最大級の規模を誇る。

　ペデストリアンは英語で「歩行者」を意味する。駅舎や建物の２階部分で結節し、バスやタクシーが行き交う１階部分と分離。交通量の多い駅前で文字通り、歩行者の安全と時短に一役買うデッキとなっている。

　１９８１年の本格的な利用開始から４０年余り。地下鉄開業や商業施設のオープンに合わせ、増設を繰り返してきた。西口は北側が広瀬通、南側は南町通をまたいで愛宕上杉通まで延び、直線で５００メートルある距離を結ぶ。

　市民には便利な歩行空間だが、旅行者は「迷路」のように感じるらしい。東京都内から観光に訪れた会社員桜木節生さん（５２）は「広くて驚いた。案内看板が少ないためか、現在地を把握しづらい」と戸惑った。

　選挙が始まると、大物政治家の応援演説を聞く有権者であふれるペデストリアンデッキ。青葉通の駅前広場化も検討されており、日本一の風景はますます進化しそうだ。（島形桜）