仙台・西公園のＳＬ、公開一時中止　アスベスト除去で６月下旬まで

　仙台市は青葉区の西公園に保存展示している蒸気機関車（ＳＬ）に腐食やアスベスト（石綿）使用が見つかったとして、１５日から修理作業に乗り出す。期間は６月下旬まで約３カ月半の予定で、アスベスト飛散を防ぐ仮囲いを設置するため機関車は見られなくなる。

　雨水で腐食したＳＬ下部の熱配管や鉄板を修理・交換するほか、石炭を燃やすかまなどの断熱材に使われたアスベストを除去する。ＳＬの大規模な修理は２０１４年１０～１２月以来、７年３カ月ぶりとなる。

　ＳＬ「Ｃ６０１」は１９４２年に製造され、６８年に引退するまで東北線や奥羽線などを走った。同年、市内の小学生が旧国鉄東北支社に手紙を送り、ＳＬ保存を訴えたことをきっかけに６９年５月、西公園の現在地に設置された。Ｃ６０形としては国内で唯一現存する。

　青葉区公園課の担当者は「５０年以上保存してきた市民の財産。アスベストの健康被害は確認されていないものの、今後も安全に見てもらうために除去が必要になった」と理解を求めた。