桜や稲穂 季節を堪能　宮城のサイクリングロード（３）

鳴瀬川サイクリングロード（美里）

　宮城県美里町は江合川と鳴瀬川に挟まれ、北西から南東に細長く延びた形をしている。町境を流れる鳴瀬川の堤防左岸に整備された全長約６・８キロのコースは、高低差が少ない。初心者でも季節を感じながら楽しめる。

　春は桜の名所として親しまれる鶴頭公園が見どころ。好天の日には川辺を彩る桜の向こうに、宮城、山形県境にまたがる船形山が見える。

　下流側の南郷地区は世界農業遺産「大崎耕土」の南端に位置する。広大な田園風景が広がり、秋になると黄金色の稲穂が揺れる。

　コースを整備したきっかけは、交通事故の死者数が過去最悪を記録した１９７０年前後の「第１次交通戦争」。江合川と鳴瀬川の流域１市４町が７２年、安全な通学路の確保と住民の健康増進を掲げて協議会を設立し、６年後に完成した。

　コースは国道３４６号と交わる感恩橋までだが、道路は堤防沿いに東松島市の河口付近まで続く。コース整備から４５年。自転車を見かけることはまれだが、朝夕の散歩やジョギングをする人が多い。

　町物産観光協会の渡辺新美会長は「美里にもサイクリングロードがあるということをアピールしたい」と話す。
（小牛田支局・横山浩之）