花壇のクリスマスローズ、どこへ…　仙台市地下鉄・国際センター駅前　ボランティアが手弁当で栽培

　仙台市地下鉄東西線国際センター駅（青葉区）北口前の花壇で、開花を控えたクリスマスローズが盗まれたと１月中旬、住民から「読者とともに　特別報道室」に情報が届いた。クリスマスローズは高価だが、愛らしい魅力を長く楽しめることからガーデニング愛好者に人気の花。心ない人に狙われた可能性もありそうだ。

冬から春に花開く多年草

　被害に遭ったのは昨年１２月中旬。花壇では、東西線沿線の市民らでつくるグループ「サンボランティア」が自宅から持ち寄ったり、専門店などで買ったりした花株を育てている。

　クリスマスローズは昨年１１月にグループのメンバーが栽培した２０株を植えた後、手入れに訪れた男性メンバーが１０株ほどなくなっているのに気付いた。花壇にはパンジーやビオラなどもあったが、クリスマスローズだけ掘り起こされていたという。

　グループ代表の松田照夫さん（７７）＝青葉区＝は「愛情を込めて育てていたものがなくなりショック。市民が手弁当で大切に育てていることを知ってほしい」と訴える。

　園芸用品店ガーデンガーデン（青葉区）によると、クリスマスローズは冬から春にかけて花開く多年草。種から育てると花が咲くまで３、４年かかり、手入れが良いと１０年以上楽しめる。

　価格は１株１０００～７０００円。冬に定番のパンジーやビオラ（１００～５００円）、葉ボタン（３００円前後）よりも高値の花だ。小野真奈美副店長（４１）は「生育に時間がかかり、花の少ない時期に華麗に咲くためファンが多く重宝される」と説明する。

　泉区の桂島緑地でも２０２１～２２年、自生する野草が掘り起こされてなくなるケースが数件あったという。

　緑地の保全に取り組むボランティア団体「桂島緑地未来プロジェクト」代表の大竹利幸さん（７０）＝泉区＝は「一度になくなる数は少ないが、何でこんなことをするのかと思う」と残念そうに話す。（早坂奏子）