泥んこ田植え　児童、農家の苦労体感　石巻・北上小

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　石巻市北上小（児童７３人）の３年生１３人が１１日、同市北上地区の水田で田植えを体験した。地元農家らの指導を受けながら、３～５本に束ねた苗を丁寧に植えていった。

　地元農家の大内弘さん（６０）が、所有する水田の一角を提供。地元住民らでつくる「北上地区保全会」などが技術指導した。

　児童たちは育苗の流れについて説明を受けた後、素足で水を張った田んぼに入った。足を取られて尻もちを付くなど泥だらけになりながら、「ミヤコガネモチ」の苗を約１００平方メートルに植えた。秋には稲刈りをし、収穫したもち米は保護者と餅つきをして味わう。

　武山覇空（はく）君（８）は「田んぼに入ったのは初めて。ぬるぬるして気持ちよかった」と振り返り、佐々木優理さん（８）は「お米を作る大変さが分かった。お餅にして食べるのが楽しみ」と笑顔だった。

　保全会の千葉宏一会長（７７）は「作業を通して農家の苦労を感じ、お米のありがたみを知ってもらいたい」と話した。