いしのまき食探見 ＞ タチウオ　脂乗る白身、料理も多彩

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　海と山とで育まれる豊かな石巻地方の食材。伝わる文化と技を生かした郷土の「食」を紹介する。

タチウオ

　平たくすらりと長い銀色の魚体が市場に並ぶ。石巻地方で存在感を高めているタチウオが旬を迎えた。

　暖水性の魚で西日本での漁獲が中心だったが、５年ほど前から県内での水揚げ量が爆発的に増加した。石巻市の石巻魚市場では２０２１年が約４３２トン、２２年は約３００トンを扱った。

　魚市場の佐々木茂樹社長（６５）は「水揚げが安定していて有望な魚種。総菜の開発に取り組んでいる水産加工会社もあるようだ」と期待を寄せる。

　タチウオはデリケートな魚だ。うろこがなく、魚体が傷付きやすい。底引き網や定置網漁が一般的だが、同市鮫浦の阿部誠二さん（３９）は引き縄漁で、傷が付かないよう１匹ずつ丁寧に釣り上げる。漁が盛んな九州に足を運び、技術を学んだ。

　鮮度保持のため釣ってすぐに締め、船上で手早く梱包（こんぽう）まで済ませる。市場では、１キロ当たり７０００円の高値で取引されることも。東京や九州などから引き合いがあるという。阿部さんは「石巻のタチウオが全国区になればいい」と意欲を語る。

　白身ながら適度に脂が乗っているのが特長。地元のスーパーや飲食店での取り扱いも徐々に広がる。同市中央２丁目の和食店「夢屋」では仕入れに応じ、刺し身や炭火焼き、唐揚げなどで提供する。

　店主の菅井盛将さん（５８）は「石巻のタチウオは脂乗りがいい。おいしさに驚くお客さんもいる」と太鼓判を押す。
（奥山優紀）