女川町議選、告示まで１カ月　複数の新人出馬の動き　現職10人が立候補意向

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　任期満了に伴う女川町議選（定数１１）は、１０月１７日の告示（２２日投開票）まで約１カ月となった。議員定数を１減らす条例改正案が昨年可決されてから初めての選挙。これまで現職のうち１０人が立候補の意向を示し、２人が引退を表明した。複数の新人に立候補を目指す動きがある。

　前々回の２０１５年の町議選は無投票。１９年は無投票がささやかれたが、定数１２に１４人が立候補する選挙戦となった。

　町民の間には「地域を活性化させるために論戦を交わしてほしい」と選挙戦を望む声がある。６０代の女性は「東日本大震災以降、他県からの若い移住者が増えた。手を挙げた人たちと現職で女川を盛り上げてほしい」と選挙戦になることを願う。

　現職の一人は「選挙になれば票数が議員活動の評価として見ることができるが、無投票になるとそれが分からない。新人も出てくれれば当落に関係なく、女川にとっても新たな候補者が手を挙げやすい状況になる」と指摘する。

　一方で、７０代男性は「議員になってもいいと考える人が地域にどれだけいるか。自分の町の選挙なので投票したい気持ちはあるが、どうしても立候補者がいなければ、無投票でも仕方ない」と言う。

　１５年の無投票は史上初だった。若い世代が出馬しにくい状況について、別の議員は「議員活動では自身の意見をはっきりと言わなければならず、時として批判を受ける。町のために立ち上がろうと思っても、強い気持ちで４年間の任期を全うできるか不安に感じるのではないか」と話す。

　町議選と同日程で実施される町長選は１５日現在、４選を目指す現職の須田善明氏（５１）以外、立候補の動きは表面化していない。

　町長選と町議選の立候補予定者説明会は２６日に開かれる。今月１日現在の有権者は５０６３人。