いしのまき食探見 ＞ カキ　生も焼きも風味豊かに

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　海と山とで育まれる豊かな石巻地方の食材。伝わる文化と技を生かした郷土の「食」を紹介する。

カ　キ

　ぷりっと、つるっと、海の幸。石巻湾で収穫されたカキの出荷が始まり、食卓の主役になりつつある。

　県漁協石巻湾支所によると、今年は約２５０台のいかだで養殖され、１台から取れるカキはむき身で約１トン。石巻湾は北上川河口から運ばれるプランクトンと海のプランクトンが集まり、カキの成長に適している。定期的に大腸菌や貝毒などの検査を行い、安全のため万全を期している。

　今年の出荷は夏季の高水温と、雨が少なく川から流れてくるミネラル分に乏しく、１カ月ほど遅れた。同支所の丹野芳宏（よしひろ）カキ部会長（５９）は「殻が十分に成長できなかったものの身入りは良く、カキの濃厚な甘さ、うまみが凝縮された」と話した。

　食べ方は幅広い。新鮮な生ガキはもちろん、蒸し焼きやフライ、チーズリゾットなど和洋どちらでも味わえる。カキ部会女性部の佐藤慶子部長がおいしい食べ方のポイントを教えてくれた。

　殻付きなら「焼きガキ」、むき身は「天ぷら」がお薦め。焼きガキは少し貝の口が開いて身が顔をのぞかせると食べごろ。何も付けずに海水の塩味で食べる。天ぷらはタマネギ、パプリカ、キュウリ、トマトを刻んでチリソースとあえて一晩寝かせたジュエリーソースをかけるのも一興。家庭でもカキ本来の豊かな風味を楽しめる。

　丹野さんは「今のカキは生で食べるのにちょうど良い。ぷりっとした食感とおいしさを味わってほしい」とＰＲする。

　２３日には石巻市中央２丁目の市かわまち交流広場で「かき祭り」が開かれる。（渋谷和香）