俳優 鈴鹿景子さんの遺志継ぎ、石巻で公演　プロデューサー鬼嶋英治さん

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　昨年７月に６７歳で亡くなった石巻市出身の俳優鈴鹿景子さん。鈴鹿景子事務所（東京都大田区）プロデューサーであり、長年、公私ともに歩んできた鬼嶋英治さん（８０）が鈴鹿さんの思い出を語った。

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　デビューはＮＨＫ朝の連続テレビ小説「火の国に」のヒロインと華やかだった。文学座に所属していたが、舞台より映像の仕事が忙しくなった。でも彼女が本当にやりたかったのは芝居。１９９４年、文学座から独立して事務所を立ち上げた。私が鈴鹿と関わるようになったのはこのころ。

　彼女には悩みがあった。石巻弁が抜けなかった。標準語で話しているとどこか無理があった。劣等感を抱いていた。ある日「だったら石巻弁を逆手に取って方言による昔語りのようなものをやったら」と言った。

　驚いた。方言交じりにしたら彼女の話がとても自然に聞こえた。方言で民話を語る一人芝居がライフワークになった。９８年には語りを務めたｔｂｃラジオ番組「民話のなかの女たち」が文化庁芸術祭で優秀賞を受賞した。

　これで満足しないのが鈴鹿だった。俳優として社会に何ができるかを模索した。戦争と平和を考える朗読劇「八月の蒼（あお）い空」が生まれた。「戦争童話集」から読むことになったが、一つ問題があった。著者の野坂昭如さんの許可が必要だった。本人に直接交渉しようとなり都内にあった野坂さんの家を２人で訪ねた。怖いイメージがあったが杞憂（きゆう）に終わった。野坂さんが直立不動で待っていた。意外にもシャイで年下の鈴鹿に丁寧に応対した。もちろんＯＫを頂いた。２００２年に初演を迎えることができた。

　大田区にあった鈴鹿のアトリエで「八月の蒼い空」を上演した時は楽しみがあった。終演後、俳優とスタッフ、さらに希望して残った観客が輪になって懇談した。振る舞われたのが鈴鹿の出身地・石巻の郷土料理「おくずかけ」だった。彼女自ら作った。料理好きで、舞台を降りると、気さくな鈴木克枝（本名）に戻った。会話の中心にいつも彼女がいた。

　鈴鹿と私には人生プランがあった。彼女が６５歳になったらＵターンし古里で一緒に芝居を創ろうと。ところがコロナが襲った。追い打ちをかけるように大腸がんが見つかった。彼女は病院が「怖い」と言って普段の健診さえ拒んだ。なぜ早く無理にでも健診に連れていかなかったのかと、今も悔しさでいっぱいだ。

　３月、鈴鹿の遺志を継いで石巻で公演をする。家のある東京と行ったり来たりだが、これを機会に石巻に鈴鹿が向こうでやってきたことを地元の演劇人たちの協力を得て根付かせたい。

　「景子さん、見守っていてください」