いしのまき食探見 ＞ ベッコウシジミ　川の恵み凝縮、だし絶品

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　海と山とで育まれる豊かな石巻地方の食材。伝わる文化と技を生かした郷土の「食」を紹介する。

ベッコウシジミ

　キラキラとベッコウ色に輝く、石巻市の特産品「ベッコウシジミ」。６月に漁が解禁され、北上川の恵みが凝縮されたシジミに舌鼓を打つ季節がやってきた。

　種類はヤマトシジミで、肝臓の働きをよくする成分を豊富に含む。北上川産は泥臭くないのが特徴。砂地の川底で育つため、だしを取るのにも適したシジミに成長する。

　同市成田でシジミ販売などを営む「池田屋」でも今季の漁を始めた。北上追波漁協に所属する池田政優社長（４５）がおいと２人で、早朝５時から船に乗る。午前中いっぱい底引き漁を繰り返し、１日約５０キロ採る。

　母の恵美子さん（７４）と姉の阿部みのりさん（５３）は砂抜きなどを担当。酸素を吸わせ、鮮度を保ちながら２日かけて丁寧に行う。

　池田社長は「昨年の暑さと塩分濃度の高さが影響して収量が少ない。おいしいシジミを届けられるように漁を続け、成長を見守っていきたい」と語る。

　石巻市小船越の道の駅「上品の郷」の「ダイニングたまり場」では６月中旬から期間限定で、ベッコウシジミラーメンを提供する。シジミのだしを最大限生かし、あっさりとした味わいに仕上げる。

　佐々木俊典店長（４８）は「みそ汁とは違う味わいを楽しめる。子どもからお年寄りまで多くの人に食べてほしい」と話す。
（相沢春花）