鎌で上手に稲刈り　石巻・長浜幼稚園の年長児、体験　神戸国際支縁機構が企画

　石巻市さくら町２丁目の私立長浜幼稚園（園児１０９人）は１７日、毎年恒例の稲刈り体験を同市渡波の田んぼで行った。年長児４１人が参加し、鎌を使って手作業で稲を刈り取った。

　米作りは、東日本大震災の復興支援に取り組む社団法人「神戸国際支縁機構」が地元農家の水田を借りて企画し、１３回目。５月に園児らと農機を使わない昔ながらの方法で土壌を作り、「復興米」としてひとめぼれの苗を水田に植えた。有機栽培した稲からは、約５４０キロの収穫を見込む。

　園児たちは機構の職員らから鎌の使い方を学び、足元がぬかるむ中、一生懸命稲を刈った。ザリガニやトンボとも触れ合い、石巻の自然に親しんだ。

　初めて稲刈りに挑戦した江刺志栞（しおり）ちゃん（５）は「刈るのが楽しかった。またやりたい。食べるのが楽しみ」と笑顔で話した。

　刈り取った稲は、木と竹で組んだ稲架（はさ）に掛け、天日干しした。１０月中旬には園児たちが脱穀ともみすりを行う予定。機構の岩村義雄代表（７５）は「農機を使わない米作りを体験することで、将来１人でも栽培を始めることができる。収穫した米は震災で被災した地域の方々と一緒に味わってほしい」と話した。