2024衆院選・宮城４区　新区割り決戦の背景（下）　伊藤陣営　裏金「無関係」も通らず

• 
• 
• 

　全国に吹き荒れた自民党派閥の裏金問題を巡る逆風は、宮城４区も直撃した。衆院選が投開票された１０月２７日午後８時過ぎ、対立候補の当選確実が伝えられると、自民前議員伊藤信太郎（７１）＝公明推薦＝の事務所は落胆に包まれた。（敬称略）

　１０選を果たした立憲民主党の前議員安住淳（６２）がテレビに映し出される中、伊藤は「私の力不足」と集まった支持者に頭を下げた。約３万７０００票の差を付けられ、比例復活もかなわなかった。

■完全に読み外す

　伊藤は公示前「自民党への逆風はあると思うが、自分への逆風は感じない」と語った。裏金に無関係だったからこそ、先頭に立って党改革を進めると胸を張った。

　読みは完全に外れていた。選挙戦が始まると、自民支持層の５割しか固められていない情勢が明らかになった。「支持者であることが恥ずかしいとも言われる」。選対本部長を務めた参院議員の桜井充（６８）らは、業界団体への働きかけを強めるなど立て直しを迫られた。

■野党批判強める

　最終盤には、党本部が裏金問題で非公認とした候補側に２０００万円を支出していたことが発覚。劣勢に追い打ちをかけ、与党の過半数割れの可能性が現実味を帯びた。陣営は安住や野党への批判を強め、党の大物議員も次々投入したが、結果は大きく水をあけられた。

　ただ、敗因は逆風だけではなかった。新たな区割り確定後の２年半、地道に旧４区を歩いた安住に対し、伊藤は相手地盤に足掛かりをつくれなかった。直前まで務めた環境相の公務にエネルギーを費やしたことを挙げて、悔やんだ。「選挙区に帰って有権者に訴える時間が足りなかった」

　　　◇

　４区に立候補した日本維新の会新人の佐藤雄一（４５）は、若年層と無党派層の取り込みを狙うも前議員の厚い壁に阻まれた。

　れいわ新選組新人の大林正英（６０）も地盤のない土地で政治改革をうたったが、票の掘り起こしはかなわなかった。
（及川智子）