非日常と出合う「小さな」旅　動物・お酒・アート、記者３人が体験　石巻地方

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　旅の魅力は非日常の体験。でも、うんと遠くに行かなくても、未知との出合いはきっとある。記者３人が昨年１２月中旬、それぞれ決めた「動物」「お酒」「アート」をテーマに石巻地方で目的地を選び、小さな旅をした。

【動物】東松島市大塚→石巻市桃生町→石巻市門脇町

＜触れ合い　信頼が伝わる＞

　動物が好きだ。もふもふした毛に触りたい。ＪＲ石巻駅から仙石線に飛び乗った。向かったのは東松島市の野蒜駅。そこから約２５分歩き、最初の目的地「美馬森　八丸牧場」に着いた。

　予約していたのは４０分の乗馬体験。パートナーは２２歳（人間なら５０代半ば）のイザベルだった。牧場を運営する一般社団法人「美馬森Ｊａｐａｎ」統括部長の吉田斐（あや）さん（２６）が馬との接し方から教えてくれた。

　まずはイザベルの鼻先に手の甲を差し出す。お互いを安心させるあいさつだという。体高約１４０センチの馬体にまたがる。乗馬は約１０年ぶりだが、小さな馬なので怖くない。のどかな風景が広がる約２ヘクタールの牧場内を歩いた。

　パカパカと鳴るひづめの音が心地いい。イザベルの動きが体全体に伝わり、一体化した感覚を少しだけ味わった。乗馬後はブラッシングも体験。首をなで、しっかりとした毛並みと熱い体温を感じた。

　仙石線で石巻駅に戻り、マイカーに乗り換えた。三陸沿岸道を北上し、目指したのは「ものうウール」。石巻市の住民約２０人が、飼育する羊の毛で手編みのセーターやマフラーを作っている。

　約１ヘクタールの牧場では、代表の今野美江子さん（７５）の夫が１２頭の羊を飼う。触れることはできないが、近くで観察した。念願のもふもふだ。今野さんが「生まれた翌年５月に刈り取る『バージンウール』は特に柔らかい」と教えてくれた。いつか毛刈りを体験したい。

　最後は同市門脇町５丁目の「猫Ｃａｆｅごろにゃん」で癒やされた。保護ネコなど１８匹がいる。猫に触るのは久しぶりで、距離感がつかめない。「嫌がられないかな」と恐る恐る触れると、気持ちよさそうに目を閉じた。ネコのほうが余裕があった。

　それぞれの動物からは、共に暮らす人との関係性も見えた。互いの信頼が伝わる旅だった。（渋谷和香）

【お酒】ＪＲ矢本駅→ＪＲ東名駅→ＪＲ石巻駅

＜飲んで歩いて　一期一会＞

　夕方、東松島市でその日の取材を終えた。飲みに行こう。最寄りのＪＲ矢本駅へ歩き、駅前のテイクアウト店「青い町のぷらっとホーム」でおにぎりを買う。アルコールの分解には熱量が要るのだ。

　仙石線で向かったのは東名駅。住宅街に防災無線の「夕焼小焼」が午後５時を伝える。帰宅を促すメロディーに逆らうように、浮き浮きと酒場に繰り出す。

　徒歩３分で「ビアベースカンパネラ」に到着した。店主の大谷直也さん（４０）はビールの醸造開始に向け奔走中だ。進展を聞こうと思ったが、店が暗い。…休み？　程なく大谷さんが慌てて現れた。

　「実は今日、醸造許可が下りまして」。事業開始から４年。ついに醸造だ。１２種類を醸すビールは市内の行政区から名前を取り、カキや小麦など地区ごとの地場産品を原料に加える。紙面で紹介できる日を楽しみにしながらビールを飲んだ。

　ほろ酔いで電車に３０分揺られ石巻駅へ。構内の飲食店「Ｒｅｂｏｒｎ－Ａｒｔ　ＳＴＡＮＤ」に入った。

　石巻おでんをあてに日本酒を味わい、隣席の客と語らう。ウオーキングが趣味の看護師阿部茂さん（５０）は自宅がある東松島市赤井から電車で来て、これから歩いて帰るらしい。すごい脚力だ。

　客は徐々に増え、ご機嫌な２人組が入店した。先客となじみらしく、偶然の邂逅（かいこう）に沸く。うち１人は石巻市の酒類販売店「四釜商店」の四釜壮俊社長（５６）だった。飲み屋から流れてきた２人は騒がしさをわび、店内の全員に酒をおごりだした。

　いつしか客が一つの輪になった。今日はどこから。お疲れさまです。見知らぬ人同士がねぎらう。「酒を飲んだら仲間です」。そう言い残し去る四釜社長を全員が熱い拍手で見送った。

　やがて店が閉まり、それぞれ帰路に着いた。酒の席って偶然の面白さに出合えるから楽しいのだな。思い出して笑ってしまう夜が増えたことをかみしめて歩いた。（西舘国絵）

【アート】石巻市中心街→牡鹿半島→女川町

＜地元愛感じ　感性を形に＞

　師走のせわしさをいっときでも忘れたい。アートを巡って海岸線をドライブしよう。そんな思いで１日車を走らせた。

　まずは石巻市の中心市街地にある壁画を訪ねた。旧まんがる堂に地元出身のユニットが描いた縦約３．５メートル、横約６．６メートルの大きな絵だ。青が基調の背景に、クジラやシカなど石巻を連想させる生き物たちが輝く。作家の地元愛を感じた。

　現代アートと音楽、食の総合芸術祭「リボーンアート・フェスティバル」の舞台である牡鹿半島へ。芸術祭を象徴する白鹿のオブジェ「Ｗｈｉｔｅ　Ｄｅｅｒ」などが点在し、会期中以外も自由に鑑賞できるのがうれしい。

　白鹿に立ち寄りながら２時間かけ、同市鮎川浜の「島周（しまめぐり）の宿さか井」に着いた。目的は２０６号室。日本を代表する現代詩の詩人吉増剛造さんが宿泊した部屋が「ｒｏｏｍ　キンカザン」として作品になっている。

　窓には吉増さんも眺めた太平洋と金華山が見え、ガラスには鯨を題材にした詩がつづられている。部屋にいるだけで、詩が浮かんできそうな気持ちになった。

　詩人気分を残しながら女川町に足を延ばす。最後はここまでに蓄えた感性を形に残したい。スペインタイル専門店「みなとまちセラミカ工房」でタイルの絵付けを体験した。

　阿部鳴美代表（６３）に教わりながら挑戦。太陽や花など約３０種類のデザインから魚の絵を選んだ。７．５センチ四方の素焼き板に紙を乗せ、シャープペンシルで絵を写す。色付けは好きな色を選び、うわぐすりをスポイトで垂らしていく。ピンポイントで落とすのが難しく、何度もやり直す。「一筆書きのようにさっとやりましょう」と阿部さん。助言のおかげで何とか成功した。

　タイルは２週間ほどでコースターになる。完成を楽しみに工房を出ると、ＪＲ女川駅前商業エリアを彩るイルミネーションが輝いていた。アート旅の締めくくりにぴったりの光景だった。（大谷佳祐）