水道利用量、自動検針へ　通信回線活用　女川町、順次切り替え

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　女川町は１日、住宅などの水道利用量を通信機能で把握する「スマートメーター」を導入し、自動検針を始める。東北電力ネットワークの電力スマートメーターの通信回線を活用する仕組みで、町内で順次切り替えていく。検針業務の効率化が図られ、漏水などの異常発生も早期に把握できるようになる。

　スマートメーターは無線通信を使って電気や水道などの使用量を２４時間、自動で測る機器。町が住宅などにスマートメーターと無線端末を取り付ける。

　町の水道検針は現在、目視で月１回行っているのに対し、スマートメーターは１時間ごとの使用量を自動計測する。検針員や事務を担う町職員の負担が減るだけでなく、トラブル発生の検知が早くなり、早期復旧にもつながる。

　町は２０２３年５月、離島・江島で実証実験を開始。昨年１０月からは出島でも機器の設置を進めてきた。１日には計８５カ所で自動検針をスタート。今後は半島部を優先的に切り替え、７～８年ほどで町内全体の約３０００カ所への導入を目指す。

　町と東北電力ネットワークが３１日、契約を結んだ。締結式が町役場であり、須田善明町長は「人口が減少していく地域でも高水準のサービスを届けられる。高齢者の見守りなどにも役立てたい」と述べた。

　同社石巻電力センターの斎藤清晴所長は「住民の暮らしを便利にするのはもちろん、町が取り組む働き方改革や防災対策など、地域の課題解決にもつなげていきたい」と語った。

　県内では２１年に名取市が実証実験を始め、２２年に同社と契約。市内で順次導入している。