CO2削減へ　日本製紙石巻工場、ボイラーを高効率設備に　2029年稼働

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　日本製紙は、石巻市の石巻工場に５５５億円を投資し、温室効果ガス排出量の大幅削減に乗り出す。紙の乾燥などに使うボイラーの一部をバイオマス燃料を使う高効率設備に置き換え、石炭が燃料のボイラーを停止する。新たなボイラーは２０２９年１～３月の稼働を予定し、二酸化炭素（ＣＯ２）換算で年間５０万トンの削減を目指す。

　新たに設置する高効率ボイラーは、木材から化学パルプを製造する際に生まれるバイオマス燃料の「黒液（こくえき）」を使うタイプ。石巻工場では現在、黒液のボイラー２基、木くずなどを燃料とするボイラー１基、石炭のボイラー１基が常時稼働する。発生した蒸気でタービンを回して発電しているほか、紙の乾燥やバイオマス素材の製造に使用する。

　高効率ボイラーの性能を示す最大蒸発量は毎時３７５～３９０トンで、既存設備の２基分以上の性能がある。稼働後、既存の黒液ボイラー２基と石炭ボイラー１基を停止することで、工場から排出される温室効果ガスを減らす。

　投資額５５５億円はボイラーと蒸気タービン発電機の設置に充てる計画。１月下旬、国の支援事業に採択されたため、１８３億円を上限に助成を受ける。

　日本製紙は紙の需要減に伴い、化学パルプから新たなバイオマス素材を生み出す「バイオリファイナリー構想」を掲げ、事業転換を進めている。脱炭素と経済成長を同時に進めるＧＸ（グリーントランスフォーメーション）の実現も目指す。

　石巻工場には、セルロース系の新素材を年間５００トン製造できる国内最大級の生産設備がある。同工場の担当者は「高効率のバイオ燃料ボイラーの設置により、石巻工場を環境に配慮したグリーン製品の製造拠点にし、地域経済に貢献していきたい」と話した。