温かな光、いつまでも　石巻・旧大川小で「竹あかり」

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　東日本大震災の津波で児童７４人と教職員１０人が犠牲になった石巻市旧大川小で１１日、当時の在校生数と同じ１０８本の竹灯籠に明かりをともす追悼行事「大川竹あかり」があった。来場者は犠牲者の冥福を祈りながら、会場を包む温かな光を見つめた。

　午後５時半過ぎ、竹筒の発光ダイオード（ＬＥＤ）電球を点灯した。竹筒の流麗なデザインから光があふれ、来場者が記した「ずっと忘れない」「いつまでも一緒だよ」などのメッセージを優しく照らした。

　旧大川小でボランティアの語り部活動に取り組んできた東北大４年吉越将宏さん（２３）は「命の大切さをいま一度考えさせられた。卒業後も活動に携わりたい」と話した。

　大川竹あかりは２０２２年に始まった。遺族らでつくる一般社団法人大川竹あかりが主催する。遺族やボランティア延べ約５００人が、２月から約１カ月かけて灯籠を制作した。

　６年生だった三男雄樹君＝当時（１２）＝を亡くした法人代表理事の佐藤和隆さん（５８）は「これからも多くの方に関わってもらい、１４年前にあったことを少しでも思い出すきっかけにしてほしい」と語った。