東北新幹線、臨時で「夜行」　東京五輪の観客を未明まで輸送

2021年07月02日 11:30

　ＪＲ東日本は、７月下旬に宮城県利府町の宮城スタジアムで開催される東京五輪男女サッカー競技の観客を輸送するため、試合開催日の翌日未明にかけ、東北新幹線に臨時列車を走らせる。東北新幹線の「夜行」は初めてとみられる。
（編集局コンテンツセンター・藤沢和久）

　東京五輪男女サッカー競技の試合終了後に運転する臨時列車は、男女の１次リーグがある７月２１、２４、２７、２８日の深夜から翌日未明にかけて下り１本、上り２本。男子準々決勝がある３１日は下り１本、上り３本運転する。

　このうち３１日の上り１本を除き、延べ下り５本、上り１０本は、終点への到着が翌日午前０時を過ぎる。

　車両はいずれも「はやぶさ」用のＥ５系１０両編成で、グリーンとグランクラスを除く普通車８両を利用できる。全て自由席で、総席数は６４２席。特急券は乗車日の１カ月前から購入できる。

　新幹線は列車が遅れた時を除き、午前６時から翌日午前０時の間しか営業していない。ＪＲによると、夜間は線路や車両のメンテナンスに充てているという。

　少なくとも１９８７年以降、東北新幹線で午前０～６時に臨時列車が走るのは初めて。東日本では２００２年の日韓Ｗ杯に合わせた上越新幹線の新潟発東京行きのみだという。担当者は「五輪組織委の要請を受け、検討した」と説明する。

騒音に配慮、仙台－東京は３時間３５分

　新幹線の騒音基準は、午前０～６時の運行を想定していない。環境省によると、ＪＲの問い合わせを受け、十分配慮するよう求めたという。

　今回の列車は午前０時以降、大宮―盛岡間で最高時速１６０キロ（通常３２０キロ）、東京―大宮間で７０キロ（通常１３０キロ）と普段の半分程度に落とす。

　最も遅い午前０時４５分仙台発のやまびこ４２２号は、在来線並みの最高時速１００キロに抑えた。午前４時２０分に東京着と始発電車の時間帯に合わせたこともあり、所要は日中の２倍近い３時間３５分かかる。

　新型コロナウイルスの感染拡大を受け、五輪自体の開催を危ぶむ声や、無観客開催を模索する動きもある。ＪＲの担当者は「観客を入れて競技が開催されたことを前提に計画している」と説明し、東北初の夜行新幹線が実現するかどうかは不透明な情勢だ。